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Fosa de la peste

Siéntete transportado a la última gran epidemia de peste de Viena, en 1679.

¿Qué aspecto tiene un médico de la peste y qué se siente al estar de pie en medio de un pozo de peste? En Viaje en el Tiempo experimentarás cómo era la vida en Viena en la época de la peste y por qué incluso a la peste se puede sobrevivir con humor, vino y canciones. El músico callejero Augustin se hace famoso con la peste cuando un día se cae borracho y lo llevan a un pozo de peste fuera de la ciudad. Sólo a la mañana siguiente lo sacan de nuevo, cantando, y desde entonces todos los vieneses lo conocen por la canción «Oh du lieber Augustin».

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La peste

Hoy en día, la peste sigue considerándose la peor enfermedad de la historia. El término peste se utilizaba originalmente para describir cualquier enfermedad de carácter epidémico y mortal . Se dice que el emperador romano Marco Aurelio murió de peste en Viena.

La peste ha asolado la ciudad de Viena a intervalos regulares desde la Edad Media y era parte integrante de la vida vienesa. Viena sufrió especialmente la gran peste de 1679 y la columna de la peste en el Graben nos lo recuerda todavía hoy.

Era la época barroca y toda la vida era un teatro. La etiqueta española en la corte, la moda con las enormes crinolinas y las pelucas de alonge, los chalecos con encajes y los zapatos de tacón alto, e incluso el énfasis en las diferencias de rango entre los distintos estamentos y clases sociales.

Sin embargo, las calles y plazas no habían cambiado mucho desde la Edad Media. Las callejuelas seguían siendo oscuras y estrechas, en parte sin asfaltar y llenas de pozos y pantanos.

Se han dictado muchos decretos que exigen limpieza . Hubo órdenes de no arrojar suciedad, inmundicia y animales muertos a los callejones, sino de llevarlos fuera de la ciudad.

Mientras que en la Edad Media la limpieza corporal en los salones de baño era parte integrante de la vida vienesa, ahora la gente temía infectarse de sífilis. Esto hizo que se favorecieran los polvos, los perfumes y las pelucas. Las pulgas y los piojos se multiplicaron rápidamente.

Las damas nobles llevaban tubos recubiertos de miel bajo la falda para atrapar a los molestos parásitos. La higiene personal había llegado a un punto catastrófico.

La vida durante la peste

Los médicos, los bañistas y los curanderos estaban perdidos. Tenían sus propios médicos de la peste, los llamados médicos de pico . Llevaban una larga túnica encerada y el rostro protegido por una máscara con un saliente en forma de pico de pato . Este pico contenía hierbas y líquidos llamados theriac, que se suponía que protegían contra los «vapores» de los enfermos .

Llevaban guantes en las manos . Para no tener que acercarse demasiado a los enfermos, daban sus instrucciones con un palo puntiagudo. Organizaron sangrías, curas de sudoración y tratamientos de Theriak, pero nada de esto pudo evitar la muerte de unos 100.000 vieneses.

La última epidemia de peste tuvo lugar en Viena en 1713 . La mejora de la higiene y los intentos de erradicar las ratas permitieroncontenerla peste en Europa a partir de 1740 aproximadamente .

No fue hasta 1894 cuando el suizo Alexandre Yersin descubrió el patógeno de la peste y la rápida introducción de los antibióticos puso fin a la constante amenaza en Viena. Sin embargo, la plaga no ha sido erradicada. Desde Madagascar, Congo, Perú hasta EEUU, sigue habiendo muertes por la peste y es posible que se produzcan infecciones.

¡Oh, querido Augustin!

Se dice que el «Querido Augustin» (en realidad Markus Augustin) existió realmente en Viena (1643-1685). Gracias a su indestructible sentido del humor, Augustin el Gaitero fue querido y apreciado por los vieneses durante la peste.

Generalmente se le llamaba simplemente «querido Augustin» y así es como le recordamos. Era un conocido baladista y gaitero que vivía en St. Ulrich (actual distrito de Neubau) y prefería actuar en tabernas como el «Roter Hahn», el «Gelber Adler» o la cervecería «Zum roten Dachl», en el Fleischmarkt, actual Griechenbeisl.

En 1679, cuando la peste hace estragos repetidamente en Viena, el querido Augustin se sienta solo una noche en la cervecería «Zum roten Dachl», ya que la mayoría de la gente en casa está de luto por los difuntos y teme nuevos contagios, por lo que no sale de casa.

Así que bebe solo y luego se tambalea por las calles de Viena, muy embriagado, se cae, se queda tumbado e inmediatamente se queda profundamente dormido. Por eso no se da cuenta cuando los sirvientes de la peste pasan con el coche fúnebre y lo cargan. Arrojaban a los muertos a la fosa de la peste, cerca de San Ulrico, donde hoy se encuentra la fuente de Augustinbrunnen.

Al amanecer, Agustín despierta de su profundo sueño y está aturdido. Se da cuenta de que está sentado sobre una pila de cadáveres y cae en la cuenta de lo que ha ocurrido. Indignado y aterrorizado, grita desesperadamente pidiendo ayuda, pero nadie puede oírle. Entonces coge su gaita y empieza a tocar.

Siguiendo los ruidos, los feligreses de la mañana se acercan a la fosa de la peste y encuentran a Agustín. Inmediatamente le ayudan a salir de la fosa. Se cree que fue un milagro que pasara la noche con los muertos sin contraer la enfermedad. Augustin vivió una vida larga y saludable y deleitó a los vieneses con su música.

¡Oh, querido Augustin!

Siguiendo los sonidos, los feligreses de la mañana se acercan a la fosa de la peste y encuentran a Agustín. Inmediatamente le ayudan a salir de la fosa. Se cree que fue un milagro que pasara la noche con los muertos sin contraer la enfermedad. Augustin vivió una vida larga y saludable y deleitó a los vieneses con su música.

Emperador Francisco José I

El reinado del emperador Francisco José I hasta el fin de la monarquía (1848 – 1918)

En 1848 subió al trono el emperador Francisco José I, tataranieto de María Teresa. Su época se caracterizó por muchas derrotas políticas. La batalla de Königgrätz en 1866 fue testigo de ello, cuando los Habsburgo desaparecieron del mapa de toda Alemania. En 1867, el Imperio Austrohúngaro pasó a denominarse Monarquía Dual Austrohúngara. Los Habsburgo siguieron siendo reyes de Hungría hasta que fueron depuestos al final de la Primera Guerra Mundial, en 1918. El emperador Francisco José I, penúltimo emperador, reinó 68 años, más que ningún otro miembro de la dinastía anterior. Murió a los 86 años, en plena Primera Guerra Mundial, en noviembre de 1916. Su amada esposa Elisabeth, más conocida como Sisi, sólo estuvo a su lado al principio. Prefirió los climas más cálidos y trató de evitar el estricto ceremonial de la corte vienesa. La pareja tuvo cuatro hijos juntos, tres hijas y un hijo. Su único hijo, el príncipe heredero Rodolfo, se suicidó muy joven junto con su amante Mary Vetsera. Esto pasó a la historia como la tragedia de Mayerling.

Hasta principios del siglo XX. los Habsburgo mantuvieron unido el Estado multiétnico con una población de unos 51 millones de habitantes en 13 países. El asesinato del heredero al trono Francisco Fernando en Sarajevo el 28 de junio de 1914 fue uno de los detonantes de la Primera Guerra Mundial, que duró de 1914 a 1918. El último emperador de los Habsburgo fue Carlos I, sobrino nieto de Francisco José I. Carlos reinó sólo dos años, de 1916 a 1918, es decir, hasta el final de la monarquía. Fue enviado al exilio en Madeira junto con su esposa Zita, ya que nunca abdicó oficialmente como emperador. En 1918, el reinado de la Casa de Habsburgo-Lorena terminó tras 640 años con la derrota en la Primera Guerra Mundial. La Primera República se proclamó en Austria en noviembre de 1918.