También en Viena, a principios del siglo XX, la noble palidez – conservada bajo los parasoles – el imperativo de la belleza. La Iglesia y los médicos acordaron exponer la menor cantidad de piel posible al sol. Pero entonces llegó Florian Berndl. Nacido en el Waldviertel, hijo de una comadrona natural, llegó a Viena como enfermero del Hospital General y se realizó: La gente necesita sol, aire y agua para mantenerse sana.
En realidad, los vieneses tenían poco de eso en aquella época. El hacinamiento en los pisos, las largas jornadas de trabajo y la falta de higiene hacen mella en la población vienesa.
Durante las excursiones, se fijó en una isla en el Viejo Danubio , que pudo arrendar en 1900 por 15 florines al año . Se trasladó allí con su mujer y sus hijos a una cabaña de paja y empezó a hacer realidad sus ideas de un modo de vida natural. La libertad de cuerpo y mente era su lema.
Por un precio de entrada, se podía disfrutar de baños de arena, paquetes de barro, baños curativos de hierbas o masajes, pedicuras y abluciones con él. Se ofrecía una especie de cura y cuidado del cuerpo a través de tarjetas postales y folletos especialmente impresos. Cada vez eran más los discípulos de Berndl, hombres y mujeres, que disfrutaban de los baños de aire con los llamados «vestidos de moralidad», pantalones cortos lisos para él, camisa de caída holgada para ella o incluso con el traje de Adán (!) y se refrescaban juntos en el Viejo Danubio.
La honorable sociedad vienesa no tardó en indignarse por los escandalosos e inmorales tejemanejes del Gänsehäufel. Donde los agricultores solían apacentar sus gansos, ahora ha surgido un balneario que resulta cada vez más confuso. Se ha convertido en algo muy elegante estar en el
«La Isla del Pecado» para desafiar los códigos morales de la época y demostrar la apertura de miras moderna.
Cuando vendió refrescos al público y no pudo presentar un permiso, la ciudad canceló rápidamente su contrato de arrendamiento en 1905. En 1907, el antiguo paraíso natural se había convertido en un lido público . Berndl regresó como asistente de baño.
Fundó el primer asentamiento de huertos en el Viejo Danubio y lo llamó«Nuevo Brasil» . Pero el proyecto se le escapó y la «Primera Asociación Vienesa de Jardines de Placer y Utilidad» se independizó. Berndl se convirtió primero en jefe de los baños del Gänsehäufel, y más tarde también en supervisor del centro de recreo infantil construido allí para niños socialmente necesitados y enfermos. A pesar de la prohibición, continuó con sus idiosincrásicos tratamientos naturistas, que acabaron con una condena por charlatanería en 1913 y que le llevaron a la destitución y a la delogación .
El Gänsehäufel se convirtió en la piscina favorita de los vieneses . 46.000 m² de zona de césped, 305 m de playa de arena, elegantes sillas de playa, toboganes acuáticos y equipos de gimnasia. El baño fue diseñado para 600 visitantes. A menudo, la bandera azul se izaba ya en Praterstern para indicar que no tenía sentido continuar el viaje: los baños estaban ya al completo.
La tarjeta de baño ya se compró en el Kaisermühlner Ufer. Una toalla limpia estaba incluida en el precio. Unas altas vallas de madera separaban la zona de las mujeres de la de los hombres y la de las familias. El baño familiar también estaba abierto a los matrimonios sin hijos. No era necesario presentar un certificado de matrimonio…
En 1911 se contaron 400.000 invitados. Después de la Primera Guerra Mundial, se suprimió la separación de sexos, pero seguía existiendo la opción de retirarse a los baños de señoras o de caballeros. Bandas de música para el té de las 5, bailes, desfiles de moda, cabaret, tenis y tenis de mesa, así como restaurantes , mimaron a los bañistas.
130 bombas aéreas acabaron con este equipamiento durante la Segunda Guerra Mundial. Pero ya se reabrió en 1950. Más grande y más bonito que nunca, con 330.000 m², una nueva piscina de olas -la primera de toda Europa- y numerosas instalaciones lúdicas y deportivas. Sólo la arena había dado paso a praderas, casi hasta el agua. Desde 1981 existe también una zona naturista oficial con su propio restaurante…
La renovación general en 2004 costó más de 7 millones de euros. Hoy es un moderno centro de actividades con un circuito de cuerdas altas. Se contabilizaron 31.533 visitantes el 22 de junio de 2016.
Consejo para viajar en el tiempo:Es muy recomendable darse un baño en verano en el Strandbad Gänsehäufel, sobre todo en el Weststrand, donde se puede nadar en las aguas naturales del Viejo Danubio y contemplar una gran puesta de sol del moderno perfil de Viena. El baño está abierto hasta las 20h en verano.
