Anna von Lieben ou Cäcilie M. – les femmes hystériques au tournant du siècle à Vienne étaient fréquentes mais pourquoi seules les femmes étaient-elles considérées comme hystériques ? Pourquoi utilisait-on une presse à ovules et quel est le rapport avec le Dr Sigmund Freud ?
En apparence, Anna von Lieben aurait pu être la femme la plus heureuse du monde. Fille d’Eduard Todesco et de Sophie Gomperz, elle a grandi dans l’immense palais situé en face de l’opéra national. Le père avait l’argent et la mère l’esprit de beauté avec lequel elle gérait son salon avec succès. Mais alors que les hommes de l’époque de la fondation étaient célèbres en tant que banquiers, mécènes, scientifiques et inventeurs, chez les femmes, c’était la maladie des nerfs à la mode dans la civilisation, appelée hystérie. Le terme « hystérie » vient du grec ancien « hystéra », qui signifie « utérus ». Depuis l’Antiquité, on dit que cette maladie touche principalement les femmes. Les premiers médecins pensaient qu’un utérus qui n’était pas régulièrement alimenté en sperme masculin se déplaçait dans le corps de la femme à la recherche de sperme. On pensait que l’utérus pouvait se fixer dans la tête de la femme et provoquer de graves dommages psychologiques. Bien qu’au XVIIe siècle, on ait Bien qu’il y ait eu des doutes sur ces modes de pensée ancestraux, les thérapies douteuses auxquelles on soumettait de préférence les femmes ont été utilisées jusqu’au XIXe siècle. ni prescrit. Les méthodes de traitement étaient l’exorcisme, l’inhalation de l’odeur de poils d’hommes ou de boucs brûlés, jusqu’à l’électrocution ou la presse à ovules du célèbre psychiatre parisien Jean-Martin Charcot. Il s’agissait d’une sorte de selle en cuir dans laquelle la patiente était soulevée. La presse a été attachée à son abdomen et Charcot et ses partisans ont pensé pouvoir ainsi lutter contre l’hystérie. Il était également considéré comme l’inventeur de l’hystérie. Son élève le plus célèbre était Sigmund Freud. Ce dernier a étudié quelque temps chez le « Napoléon de l’hystérie » et est devenu l’assistant de Charcot à Paris. Freud s’est toutefois détourné de lui au bout d’un certain temps. La prima donna de Freud était Anna von Lieben. A 41 ans, elle avait dix ans de plus que lui et était appelée Cäcilie M. dans les études de cas. Elle était l’une de ses premières patientes. A 18 ans, Anna s’était réfugiée chez sa sœur à Londres dans l’espoir de ne pas être mariée. Après être tombée malade, elle est revenue à Vienne sur l’insistance de ses parents et s’est finalement rendue à son destin en épousant Leopold von Lieben, président de la Chambre des bourses de Vienne, de douze ans son aîné. Ils habitaient ensemble à l’étage noble du Palais Lieben, au rez-de-chaussée duquel se trouve aujourd’hui le Café Landtmann, l’un des cafés habituels de Freud. Son traitement chez Freud était extrêmement intensif et Freud était toujours assis à la tête de la patiente. Les entretiens thérapeutiques avaient lieu parfois plusieurs fois par jour, et ce pendant des années, le plus souvent dans son palais et non dans la Berggasse, où se trouvait le cabinet du Dr Freud. Comment l’hystérie s’est-elle manifestée dans le cas d’Anna ? Une fois que la thérapie par la parole a fait remonter à la surface des expériences traumatiques lointaines et que tout a été discuté, les douleurs ont diminué. Anna a tenu un journal d’analyse et Freud a osé formuler des choses jusqu’alors inavouables : à savoir que les désirs sexuels, les rêves non réalisés et le désir sont souvent les causes réelles de nombreuses souffrances psychiques. Et que les névroses s’enracinent dans les relations familiales. Freud a beaucoup appris d’Anna. Elle avait déjà suivi un traitement chez Charcot, mais sa méthode d’hypnose n’avait pas fonctionné sur Anna. C’est pourquoi elle a fini chez Freud, car personne ne savait plus quoi faire d’elle. Après trente ans d’anomalies hystériques, de complexe d’infériorité et de dépression, Anna von Lieben était accro à la morphine. Elle a été victime d’un arrêt cardiaque en 1900 et n’a vécu que 53 ans.
