Qui étaient les fondateurs de la littérature de café viennoise et à partir de quand en parle-t-on ? Dans quel café tout a commencé et où se sont rencontrés quels artistes ?
Les débuts de la littérature viennoise sur les cafés remontent à 1890 et ont été fondés au café Griensteidl. C’était l’époque de la « fin de siècle » et la chute de la monarchie des Habsbourg se profilait à l’horizon. On peut situer la fin aux alentours de 1938.
Au tournant du siècle, c’est ce qu’on appelle l’âge d’or de la littérature viennoise sur les cafés.
Un poème de Peter Altenberg le décrit très bien :
Tu as des soucis, qu’il s’agisse de ceux-ci ou de ceux-là – au café !
Elle ne peut pas, pour une raison quelconque, même si elle est plausible, venir chez toi – au café !
Tu as des bottes déchirées – Café !
Tu as un salaire de 400 couronnes et tu en dépenses 500 – café !
Tu es correctement économe et tu ne te fais pas de cadeau – Café !
Tu es intérieurement au bord du suicide – café !
Tu détestes et méprises les gens, mais tu ne peux pas t’en passer – Café !
On ne te crédite plus – café !
Peter Altenberg (vers 1910)
Parmi les écrivains célèbres des cafés, on peut citer Peter Altenberg, Arthur Schnitzler, Karl Kraus, Friedrich Torberg, Felix Salten, Herrmann Bahr. Le café servait de lieu d’inspiration, d’études sociales, d’œuvres littéraires écrites entièrement ou du moins en partie dans le café. Il y avait environ 600 cafés à Vienne vers 1900.
Tout a commencé au Café Griensteidl, avant de s’installer au Café Central et au Café Herrenhof. Le Café Museum était spécialement apprécié des peintres et des architectes (Klimt, Kokoschka, Schiele, Loos, Wagner) Le Café Landtmann est devenu le café préféré de Freud. Theodor Herzl, Siegfried Marcus et Léon Trotski étaient également des clients fréquents du café.
Pendant les guerres mondiales, les cafés ont vécu dans l’ombre. À partir des années 1960, le Café Hawelka est devenu le centre de la création artistique.
De nos jours, les cafés viennois jouissent d’une grande popularité. La littérature est relancée par des lectures et des spectacles.
