La Première Guerre mondiale et la fin de la monarchie des Habsbourg

Bien avant le 28 juillet 1914, les préparatifs d’une guerre en Europe allaient bon train. Vers 1914, l’Europe était divisée en deux blocs : Les puissances de l’Axe (puissances centrales) avec l’Autriche-Hongrie, l’Allemagne, la Turquie, la Bulgarie et l’Italie d’un côté, et l ‘ »Entente » avec la Grande-Bretagne, la Russie, la France, le Portugal et de nombreux autres pays de l’autre. L’Autriche a formé la Triple Alliance avec l’Italie et l’Allemagne . Plus tard, l’Italie est passée à l’Entente, car celle-ci avait promis aux Italiens le Tyrol du Sud. Le conflit militaire ne pouvait donc plus être arrêté, car le nationalisme et la volonté de puissance des dirigeants européens se répandaient dans toute l’Europe.
L’attentat a fait exploser la poudrière européenne. Le 28 juin 1914 , l’assassinat de l’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône d’Autriche, et de son épouse Sophie, déclenche la Première Guerre mondiale . L’Autriche lance un ultimatum à la Serbie (crise de juillet). Celle-ci s’est terminée exactement un mois plus tard, le 28 juillet 1914 , par la déclaration de guerre de l’Autriche à la Serbie. L’Autriche-Hongrie et la Russie sont alors toutes deux en état de guerre.
Le 1er août , l’Empire allemand déclara la guerre à la Russie, puis à la France trois jours plus tard . Les troupes allemandes ont attaqué la France par le nord-est, violant ainsi la neutralité de la Belgique. Cela a entraîné à son tour l’entrée en guerre de la Grande-Bretagne, la puissance de garantie belge. La Première Guerre mondiale ne devait être qu’une brève attaque militaire de représailles contre la Serbie , mais les événements se sont précipités. Le gaz toxique a été utilisé pour la première fois en avril 1915 , lorsque l’Empire allemand a utilisé plus de 160 tonnes de gaz chloré contre des soldats français. En 1915 , l’Italie déclare la guerre à l ‘Autriche-Hongrie. Les batailles de l’Isonzo se prolongent jusqu’en 1917. La bataille de Verdun désignait une bataille matérielle d’environ 10 mois autour de la forteresse de Verdun, qui a coûté la vie à environ 700 000 personnes, mais n’a guère changé la donne. La bataille de la Somme n’a pas été moins meurtrière. En 1917, la guerre sous-marine était totale et les États-Unis ont déclaré la guerre aux Allemands. La révolution d’octobre 1917 en Russie a marqué un tournant dans la guerre et a permis aux puissances centrales et à la Russie de conclure un armistice. En janvier 1918 , le président américain Wilson a présenté son programme en 14 points , qui a d’abord été rejeté par l’Empire allemand. L’armistice a finalement été signé le 11 novembre 1918 , confirmant la victoire des Alliés. Les théâtres d’opérations ne se limitaient pas à l ‘Europe (fronts alpin, oriental et occidental), mais concernaient également l’Afrique, le Proche-Orient et l’Asie orientale.
On estime qu’au total, environ 25 pays et leurs colonies ont été impliqués dans la Première Guerre mondiale. Karl Kraus a appelé la Grande Guerre de manière très significative : « Les derniers jours de l’humanité ». Elle coûtera la vie à environ 10 à 15 millions de soldats et conduira à la chute de la monarchie des Habsbourg . C’était la première guerre menée à l’aide de grandes machines, et c’était aussi la première fois que des gaz toxiques étaient utilisés.  

La troisième année de guerre, en novembre 1916, l’empereur François-Joseph décède à l’âge de 86 ans, après avoir régné pendant 68 ans. Son petit-neveu Charles Ier, dernier empereur autrichien , lui succède sur le trône. En 1918, après la défaite de la Première Guerre mondiale, il doit renoncer à toute participation aux affaires gouvernementales en Autriche et en Hongrie. Cependant, il n’abdique jamais, car le titre d’empereur a toujours été revendiqué par « la grâce de Dieu » , comme pour tous les Habsbourg précédents. En Autriche, la 1ère République est proclamée le 12 novembre 1918, d’abord appelée Autriche allemande Ce n’est que le 21 octobre 1919 que le nom officiel de République d’Autriche est adopté lors de l’entrée en vigueur du traité. Charles est exilé en Suisse avec sa femme Zita de Bourbon-Parme et ses enfants. Il y a encore deux tentatives de restauration de la monarchie en Hongrie. Il est finalement exilé par les Alliés sur l’île portugaise de Madère. Il y décède peu après, à seulement 34 ans, des suites d’une grave pneumonie. Il laisse derrière lui son épouse Zita et ses huit enfants, dont son fils aîné Otto, qui s’est ensuite fait remarquer en tant qu’homme politique européen . Zita lui survit de 67 ans et est la dernière impératrice autrichienne à recevoir des funérailles officielles d’État à Vienne en 1989. Leurs ossements se trouvent dans la crypte des capucins. Les restes de Charles reposent à Madère. Les cœurs des deux sont cependant à nouveau réunis au monastère de St. Muri, en Suisse. Conseil de Time Travel : Où pouvez-vous en apprendre plus sur la Première Guerre mondiale à Vienne ? Les guerres appartiennent au musée est le slogan du Musée de l’histoire de l’armée. Une visite vous fera traverser plusieurs siècles de guerres autrichiennes. Pour en savoir plus : Page d’accueil – Heeresgeschichtliches Museum (hgm.at)