Les lipizzans et leurs origines

Le nom de l’étalon le plus célèbre du monde provient du village de Lipica en Slovénie . C’est à proximité de ce dernier que fut fondé en 1580 l’ancien haras de la cour avec des chevaux espagnols. Cette région était déjà connue pour l’élevage de chevaux du Karst depuis les Grecs.   Depuis le début du 18ème siècle , on utilisait des étalons espagnols, italiens, danois et allemands avec du sang espagnol. Lorsqu’il n’y eut plus d’étalons espagnols anciens, on procéda à des croisements avec des chevaux orientaux.

Lorsque la monarchie des Habsbourg s’est effondrée en 1918, le haras a été transféré en Autriche, plus précisément dans l’ouest de la Styrie, à Piber. Les conditions prédominantes étaient similaires à celles de Lipica. Les Lipizzans apprécient des conditions de sol similaires, une bonne herbe et un climat doux. Le haras de Piber connaît un grand succès dans l’élevage des étalons depuis 200 ans. Depuis 1920, ils sont tous originaires de Piber.   Les lipizzans ont un corps puissant et musclé et une encolure plus relevée que les autres chevaux.
Ils correspondent au type de cheval baroque d’apparat et de parade. Ils ont des sabots bien formés et de bonnes articulations.   C’est maintenant le lieu de naissance des poulains, d’abord de couleur sombre. Ce n’est qu’à chaque mue que la couleur s’éclaircit.
Entre sept et dix ans , ils  » blanchissent  » , c’est-à-dire qu’ils acquièrent la belle robe blanche de l’écurie.
Traditionnellement, un Lipizzan doit rester sombre et est considéré comme un porte-bonheur. Les lipizzans sont considérés comme des chevaux nobles, vifs et désireux d’apprendre, ce qui explique pourquoi ils conviennent si bien à la haute école d’équitation.   Une quarantaine de poulains naissent chaque année au haras de Piber et passent les six premiers mois avec leur jument. En été, les jeunes animaux âgés de un à trois ans ont un accès spécial à l’alpage situé à environ 1.500 mètres d’altitude. Ils y pratiquent déjà l’assurance du pas, l’endurance et l’endurcissement.   Chaque année , en automne, un « échantillonnage » des nouveaux jeunes a lieu. Elles sont présentées et classées. Il est décidé s’ils entrent en ligne de compte pour l’élevage ou s’ils sont éliminés. Les lipizzans en surnombre sont vendus à des amateurs du monde entier. Si les jeunes juments sont propres, elles sont saillies pour la première fois l’année suivante. Pour les jeunes étalons, on décide s’ils sont aptes à la « Haute école d’équitation ». Ensuite, ils apprennent les pas comme le « piaffer », la pirouette ou le passage.   Seuls les meilleurs rejoignent ensuite le centre d’entraînement de Heldenberg en Basse-Autriche ou l’École d’équitation espagnole de Vienne pour y être formés, à l’âge de 4-7 ans environ. Les étalons portent un double nom (comme c’est le cas en Espagne). Leur ascendance peut remonter jusqu’au 18e siècle. peuvent être retracés. Le nom est composé de la lignée du père et du nom de la mère.  72 étalons sont généralement stationnés à Vienne dans le château de l’écurie pour le travail quotidien du matin ou les spectacles de l’École d’équitation baroque d’hiver. La vie des lipizzans est tout à fait intéressante.
Ils voyagent constamment avec leurs tournées et passent l’été soit à Piber, soit à Heldenberg.   À près de 30 ans , ils prennent une retraite bien méritée et la passent à Piber. Récemment, le plus vieux Lipizzan est décédé en Styrie à l’âge de 40 ans.