Kik voltak a bécsi kávéházi irodalom megalapítói és mikortól beszélünk róla? Melyik kávézóban kezdődött minden, és hol találkoztak a művészek?
A bécsi kávéházi irodalom kezdetei 1890-re nyúlnak vissza, és a Café Griensteidlben jöttek létre. Ez a „fin de siécle” időszaka volt, és a Habsburg-monarchia hanyatlása fenyegetett. A vég 1938 körülre tehető.
A századforduló környékén volt a bécsi kávéházi irodalom úgynevezett fénykora.
Peter Altenberg egyik verse nagyon találóan írja le ezt:
Vannak gondjaid, legyen az ez, legyen az az – a kávéházba!
Valamilyen oknál fogva, bármilyen hihető is, nem tud eljönni hozzád – a kávéházba!
Szakadt csizmád van – kávéház!
Van 400 korona fizetésed és 500-at költesz – kávéház!
Helyesen takarékoskodsz, és nem kényezteted magad semmivel – kávéház!
Az öngyilkosság szélén állsz odabent – kávéház!
Gyűlölöd és megveted az embereket, mégsem tudsz melléjük állni – kávéház!
Már nem írnak jóvá semmit – kávéház!
Peter Altenberg (1910 körül)
Híres kávéházi írók voltak többek között Peter Altenberg, Arthur Schnitzler, Karl Kraus, Friedrich Torberg, Felix Salten, Herrmann Bahr. A kávéház inspirációs helyként szolgált, a társadalmi tanulmányok, az irodalmi művek számára, amelyek teljes egészében vagy legalábbis részben a kávéházban íródtak. Bécsben 1900 körül mintegy 600 kávéház működött.
Minden a Café Griensteidlben kezdődött, majd a Café Centralba és a Café Herrenhofba költözött. A Café Museum különösen népszerű volt a festők és építészek körében (Klimt, Kokoschka, Schiele, Loos, Wagner) A Café Landtmann Freud kedvenc kávézója lett. Theodor Herzl, Siegfried Marcus és Leó Trockij is gyakori vendégei voltak a kávéháznak.
A világháborúk alatt a kávéházak árnyékos életet éltek. Az 1960-as évektől kezdve a Café Hawelka a művészeti alkotás központjává vált.
Napjainkban a bécsi kávéházak nagy népszerűségnek örvendenek. Az irodalmat felolvasások és előadások révén elevenítik fel.
