Bécsben is, a 20. század elején, a nemes sápadtság – napernyők alatt megőrzött – a szépség imperatívusz. Az egyház és az orvosok egyetértettek abban, hogy a lehető legkevesebb bőrt kell kitenni a napnak. De aztán jött Florian Berndl. Waldviertelben született, egy szülésznő fiaként, a bécsi közkórház ápolónőjeként került Bécsbe, és megvalósította: Az embereknek napra, levegőre és vízre van szükségük ahhoz, hogy egészségesek maradjanak.
A bécsieknek ebből akkoriban valójában kevés volt. A szűkös, sivár lakások, a hosszú munkaidő és a nem megfelelő higiéniai körülmények megviselték a bécsi lakosságot.
Kirándulások során felfigyelt egy szigetre az Öreg-Dunában , amelyet 1900-ban évi 15 guldenért bérbe tudott venni . Feleségével és fiaival egy szalmakunyhóba költözött, és elkezdte megvalósítani a természetes életmóddal kapcsolatos elképzeléseit. A test és a lélek szabadsága volt a mottója.
Belépődíj ellenében homokfürdőt, iszappakolást, gyógynövényes gyógyfürdőt vagy masszázst, pedikűrt és mosakodást lehetett vele végeztetni. Egyfajta kúrát és testápolót kínáltak speciálisan nyomtatott képeslapokon és brosúrákon keresztül. Egyre több Berndl-tanítvány volt, férfi és nő, akik úgynevezett „erkölcsi ruhában”, a férfi egyszerű rövid nadrágban, a nő lazán eső ingben vagy akár Ádám-jelmezben (!) élvezték a légfürdőt, és együtt frissítették fel magukat az Öreg-Dunában.
Nem kellett sok idő, hogy a tiszteletreméltó bécsi társadalom felháborodjon a Gänsehäufel botrányos és erkölcstelen dolgain. Ahol korábban a gazdák legeltették a libáikat, mostanra egy egyre zavaróbbá váló gyógyfürdő alakult ki. Egyenesen sikkessé vált, hogy a
„Sin Island”, hogy szembeszálljon a kor erkölcsi kódexeivel és demonstrálja a modern nyitottságot.
Amikor frissítőket árult a közönségnek, és nem tudott engedélyt felmutatni, a város 1905-ben gyorsan felmondta a bérleti szerződését. 1907-re az egykori természeti paradicsomból nyilvános strandfürdő lett. Berndl fürdősként tért vissza.
Megalapította az első kiskerti települést az Öreg-Dunán, és„Új-Brazília ” néven nevezte el. A terv azonban kicsúszott a kezéből, és az „Első Bécsi Élmény- és Hasznoskert Egyesület” önállósult. Berndl először a Gänsehäufel fürdővezetője lett , később pedig a szociálisan rászoruló és beteg gyermekek számára épített gyermeküdülő felügyelője. A betiltás ellenére folytatta sajátos természetgyógyászati kezeléseit, amelyek 1913-ban kuruzslásért való elítélésével végződtek, ami elbocsátásához és delogálásához vezetett.
A Gänsehäufel a bécsiek kedvenc uszodája lett . 46 000 m² füves terület, 305 m hosszú homokos strand, elegáns strandszékek, vízicsúszdák és tornaszerek álltak rendelkezésre. A fürdőt 600 látogatóra tervezték. Gyakran már a Pratersternnél kitűzték a kék zászlót, jelezve, hogy nincs értelme továbbutazni: a fürdő már tele van.
A fürdőbelépőt már a Kaisermühlner Uferben vásárolták meg. A tiszta törölközőt az ár tartalmazta. Magas fakerítés választotta el a női területet a férfi területtől és a családok területétől. A családi fürdő a gyermektelen házaspárok számára is nyitva állt. A házassági anyakönyvi kivonatot nem kellett bemutatni …
1911-ben 400 000 vendéget számláltak. Az első világháború után a nemek elkülönítését eltörölték, de továbbra is lehetőség volt arra, hogy a női vagy a férfi fürdőbe vonuljanak. Az 5 órai teához zenekarok játszottak , tánc, divatbemutató, kabaré, tenisz és asztalitenisz, valamint éttermek kényeztették a fürdőzőket.
130 légibomba vetett véget ennek a berendezésnek a második világháború alatt. De már 1950-ben újra megnyitották. Nagyobb és szebb, mint valaha, 330 000 m², egy új hullámmedence – az első egész Európában – és számos játék- és sportlétesítmény. Csak a homok adta át a helyét a réteknek, majdnem a vízig. 1981 óta van egy hivatalos naturista terület is, saját étteremmel…
A 2004-es általános felújítás több mint 7 millió euróba került. Ma ez egy modern tevékenységi központ, magas kötélpályával. 2016. június 22-én 31 533 látogatót számoltak össze.
Időutazási tipp: A Strandbad Gänsehäufel nyári fürdőzése nagyon ajánlott, különösen a Weststrandnál, ahol az Öreg-Duna természetes vizében úszhat, és remek naplementét nézhet Bécs modern sziluettjére. A fürdő nyáron 20 óráig tart nyitva.
