Si dice che il “Caro Augustin” (Marx Augustin, o Markus Augustin) sia realmente esistito (1643-1685 o 1702) a Vienna. Grazie al suo resistente senso dell’umorismo, lo zampognaro Augustin fu caro ai viennesi durante il periodo della peste. In genere lo si chiamava solo “caro Augustin” ed è così che lo ricordiamo:
È l’anno 1679 e a Vienna l’inverno sta per finire. Augustin, lo zampognaro, era un uomo modesto e semplice che suonava le sue battute ogni sera in una locanda diversa, principalmente nella “Roter Hahn”, un pub che esiste ancora oggi, o nella “Gelber Adler”, nella birreria“Zum roten Dachl” a Fleischmarkt o altrove. Con il suo buonumore e il sano senso dell’umorismo viennese, crea un’atmosfera allegra ed esuberante per la quale i padroni di casa sono felici di coccolarlo.
L’arrivo della primavera, tuttavia, porta a Vienna tempi bui: la peste scoppia e devasta la città. In breve tempo, migliaia di persone vengono uccise, molte fuggono, altre spendono tutto il loro patrimonio, la disperazione dilaga. All’inizio, Augustin riesce a rallegrare un po’ la gente, almeno per un momento, ma quando tutti devono piangere una o più morti nella propria cerchia, la gente rimane a casa a piangere o per paura del contagio.
Una notte, Augustin barcolla per le strade di Vienna, fortemente ubriaco, cade, rimane a terra e si addormenta subito. Così non si accorge quando i servitori passano con il carro funebre e lo caricano. Scaricarono i morti nella fossa della peste vicino a St. Ulrich, dove oggi sorge l’Augustinbrunnen. Al sorgere dell’alba, Augustin si sveglia dal suo sonno profondo ed è stordito. Non sa dove si trova. Gli sembra strano quando si vede circondato da pareti marroni, ronzanti di sciami di mosche e avvolto da un fetore terribile. Ma ora si rende conto di essere seduto su un mucchio di cadaveri e si rende conto di quello che è successo.
Fuori di sé per l’orrore e la paura, grida disperatamente aiuto, ma nessuno lo sente. Poi prende la cornamusa e inizia a suonare. Canta una canzone dopo l’altra per sopportare la paura. Ma ora i primi frequentatori della chiesa si chiedono che tipo di musica sia questa che non proviene dalla chiesa. Seguendo i suoni, si recano al pozzo della peste e trovano Augustin . Lo aiutano immediatamente a uscire dalla fossa. Si ritiene che sia un miracolo che abbia trascorso la notte con i morti senza prenderla. Augustin vivrà a lungo in perfetta salute.
D’altra parte, si dice che la storia risalga al Medioevo o che sia stata portata da Abraham a Santa Clara dalla sua nativa Sassonia. Ma nessuno lo sa veramente…
Ancora oggi, Augustin incarna lo spirito di resistenza della vita in questa città e il fatto che si può sopravvivere anche al peggio della vita con umorismo, vino e musica . Un vero viennese, dopotutto.
“Vivere in allegria e morire in allegria è rovinare i conti del diavolo”.
Suggerimento per i viaggi nel tempo: Nel ristorante “Griechenbeisl” di oggi potete incontrare il caro Augustin. Un pupazzo siede in una fossa vicino all’ingresso, sotto una griglia di osservazione, ed è felice quando gli ospiti gli gettano delle monete.
