Dlaczego Józef II był nazywany cesarzem reformowanym? Kiedy przejął rządy i jak długo rządził razem z Marią Teresą? Jak wyglądało jego imperialne życie prywatne?
Józef II przyszedł na świat jako czwarte dziecko i niecierpliwie oczekiwany syn 13 marca 1741 roku. Ważne było utrwalenie roszczeń Marii Teresy do tronu, wreszcie można było przedstawić męskiego następcę tronu. W związku z tym był rozpieszczany i rozwinął się w uparte, przedwczesne dziecko. Kiedy jego ojciec, Franciszek Stefan Lotaryński, zmarł w 1765 r., został współregentem Marii Teresy. Marii Teresy a po jej śmierci w 1780 r. jedynym regentem. Był przedstawicielem absolutyzmu oświeconego, a jego motto brzmiało: „Wszystko dla ludu, nic przez lud”, zgodnie z którym poddani pozostawali bez głosu. Miał realizować ambitny program reform (Patent Tolerancji, Józefinizm, zniesienie pańszczyzny). Kazał zlikwidować wszystkie klasztory kontemplacyjne i zakony (które nie służyły nauczaniu lub pielęgnowaniu chorych). W 1782 roku ówczesny papież Pius VI przybył nawet do Wiednia, aby złagodzić tę reformę klasztorną, ale niewiele to dało. Jego zasługą jest otwarcie Augarten (1775) i Prateru (1766) dla publiczności oraz założenie wiedeńskiego szpitala generalnego (1784). Josephinum nosi jego imię i mieści jedną z największych kolekcji modeli woskowych na świecie. W ten sposób położył ważny kamień węgielny pod badania medyczne. Pod koniec panowania musiał jednak cofnąć niektóre reformy. Przede wszystkim nie zwyciężyła reforma pochówku w postaci oszczędności lub składanej trumny. Maria Teresa postanowiła wydać go za mąż za Izabelę Burbon-Parmeńską, zgodnie z polityką małżeńską Habsburgów. Miał szczęście i dostał za żonę jedną z najładniejszych księżniczek w Europie. Józef ją uwielbiał, ale Isabellę bardziej pociągała Marie Christine, jedna z sióstr Józefa. Z małżeństwa urodziły się dwie dziewczynki: Maria Theresia, która zmarła w wieku 8 lat, oraz Maria Christine, która zmarła zaraz po porodzie. Izabela zmarła zaledwie kilka dni później na ospę po trzech latach małżeństwa w wieku 22 lat. Józef był zrozpaczony bez ukochanej żony i bez męskiego następcy tronu. Musiał więc ponownie się ożenić i wybór padł na Marię Józefę z Bawarii. Małżeństwo było uważane za nieszczęśliwe, być może nigdy nie zostało skonsumowane i pozostało bezdzietne. Jego druga żona również zmarła na ospę dwa lata po ich ślubie. Trzecie małżeństwo nie wchodziło już w grę dla Józefa II. Sam zmarł na gruźlicę w wieku 49 lat i spoczywa w krypcie kapucynów w prostej trumnie, zgodnie ze swoją polityką reformatorską. Tutaj znajdziesz listę najważniejszych atrakcji w Wiedniu.
